Répéter et reproduire une forme, un objet ou un modèle est un principe récurrent dans les comportements instinctifs des enfants. On retrouve cette même démarche chez certains artistes. La thématique peut se décliner par un travail sans cesse recommencé -comme à la peinture- mais il peut aussi utiliser des méthodes reproductives plus rapides et plus exactes, comme la photocopie, le découpage/collage ou l'estampe au pochoir ou au chablon.

L'accumulation et la superposition deviennent un des moyens (appelés aussi 'opérations plastiques') disponibles pour créer une image.